Le gouvernement australien a annoncé, le 26 octobre 2021, à quelques jours de la COP-26, que son pays visait à son tour (voir encadré en fin d’article) un objectif de zéro émission nette de gaz à effet de serre (GES) en 2050. L’Australie, avec 582 Mt CO₂e émis en 2018, est le 14^e émetteur mondial de GES : ses émissions ont augmenté continuellement jusqu’en 2009, ont ensuite diminué jusqu’en 2014 pour connaître une nouvelle hausse les années suivantes (JRC/Edgar éd. 2021). Le chef d’Etat australien conservateur Scott Morrison a indiqué qu’il ne s’agit « pas d’une révolution mais d’une évolution prudente ». Ce nouveau plan s’articule notamment autour des idées suivantes qui ont fait l’objet de fortes critiques :

• le plan est basé sur les mesures existantes et ne présente pas de nouvelles actions de réduction d’émissions ;
• les réductions d’émissions attendues proviendraient à 70% de solutions technologiques : stockage de l’énergie, captage et stockage du carbone, hydrogène propre, acier propre, aluminium propre, et autres « futures avancées technologiques » et « tendances technologiques mondiales » non précisées ;
• la plupart des réductions d’émissions sont attendues après 2030, voire après 2040 ;
• cette annonce sur le long terme ne n’est pas accompagnée d’un rehaussement de son objectif actuel de réduction pour 2030 (-26 à 28% par rapport à 2005), même si Scott Morrison a annoncé oralement que celui-ci sera atteint et dépassé (-30 à -35%) « d’après des projections officielles » comme le mentionne les annonces du gouvernment. Le Président de la COP-26, Alok Sharma, a invité l’Australie a rehausser son ambition 2030 lors de la Conférence de Glasgow – ce que le chef d’Etat a refusé, ne souhaitant pas le faire avant les élections fédérales de l’année prochaine ;
• le plan compte explicitement éviter toute mesure contraignante, telle qu’une taxe carbone ou des mesures imposant des réductions d’émissions à certains secteurs ou entreprises ;
• le gouvernement australien souhaite mettre en place un mécanisme international de crédit carbone avec trois autres pays (Etats-Unis, Inde et Japon) au sein du groupe « The Quad» ;
• l e nouvel objectif n’est pas accompagné de nouveau plan de financement ;
• en tant que producteur de charbon et premier exportateur de gaz naturel liquéfié (GNL), l’Australie ne s’inscrit pas dans une fin programmée des énergies fossiles. Le plan décrit le GNL comme « propre » et « bas-carbone », et Scott Morrison a indiqué que ce plan ne mettrait pas fin à la production de charbon et de gaz ; <
• enfin, entre 10 et 20% de l’effort d’atténuation promis proviendrait de projets de compensation et de captage et stockage de carbone.

En savoir plus

Communiqué de presse du ministère de l’industrie australien

Site consacré au plan