Le 18 janvier 2021, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a publié une mise à jour de ses estimations d’émissions de méthane (CH₄, puissant gaz à effet de serre voir encadré en fin d’article) provenant de l’extraction, de la production et du transport de pétrole et de gaz et ce, au niveau mondial.

 

Etat des lieux des émissions en 2020 et les réductions préconisées

Selon les estimations de l’AIE, le secteur pétrolier et gazier a émis environ 70 Mt de CH₄ (soit environ 2,1 Gt CO₂e) en 2020, soit un niveau légèrement supérieur au total des émissions de GES liées à l’énergie de l’UE. Ce total de 70 Mt pour 2020 est inférieur d’environ 10% (soit -7,5 Mt) au niveau de 2019 (environ 77,5 Mt). La production de pétrole est responsable d’environ 40% des émissions de CH₄ de ce secteur (via le torchage), les 60% restants provenant de fuites du secteur gazier, c’est-à-dire les émissions fugitives (production, transport et distribution).  Les données provisoires issues de l’observation satellitaire montrent que des fuites de CH₄ à grande échelle de ce secteur auraient diminué en 2020 mais, souligne l’AIE, il est probable qu’une part de cette diminution résulte de la forte baisse de production suite à la pandémie du Covid-19 et aux mesures de confinement mises en place à travers le monde pour endiguer sa propagation.

Dans le cadre du scénario « développement durable » (dit SDS) élaboré par l’AIE, les émissions de CH₄ du secteur pétrolier et gazier devront être ramenées à environ 20 Mt par an d’ici 2030, soit une baisse de 71% par rapport au niveau de 2020.

Les émissions de CH₄ du secteur pétrolier et gazier : émissions historiques 2000-2020
et projections 2025 et 2030 selon le scénario SDS

Source : AIE, 18/01/2021.

 

Le rapportage des émissions de CH_4, les campagnes de mesure et l’observation satellitaire

En complément de l’amélioration continue des inventaires nationaux d’émissions de GES, qui couvrent bien ces émissions du secteur pétrolier et gazier, la transparence et les connaissances en matière d’émissions de CH₄ devraient continuer de s’améliorer grâce à un des systèmes de rapportage complémentaire des émissions via :

• le nouveau cadre de référence international en matière de suivi et de rapportage, dit OGMP 2.0, mis en place par le Partenariat Méthane Pétrole et Gaz du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE),
• davantage de campagnes de mesure terrestres et aériennes,
• davantage de données issues d’observation satellitaires.

 

La mise à jour 2021 des données d’émissions de CH₄ par l’AIE couvre pour la première fois par des satellites les émissions fugitives provenant de fuites à grande échelle détectées. Au niveau mondial, environ 5,5 Mt d’émissions de CH₄ ont été détectées par satellite en 2020, contre 6,7 Mt en 2019 (soit une baisse de 18%). Selon l’AIE, les observations satellitaires ont montré des réductions dans plusieurs régions du globe en 2020 mais des niveaux élevés d’émissions de CH₄ ont encore été relevés dans les zones de gisements de schiste aux Etats-Unis, au Turkménistan et issus des gazoducs en Russie. Par contre, relativement peu de fuites ont été relevées dans les pays des grands producteurs de pétrole du Moyen Orient (dont l’Iraq et le Koweït).

L’AIE souligne toutefois que si les satellites permettent d’identifier les fuites importantes de CH₄, ils ne vont pas fournir une vision complète de la situation : notamment, les satellites existants ne fournissent pas de mesures au-dessus des régions équatoriales, des zones septentrionales ou les exploitations de pétrole off-shore.

 

Actions de réduction et l’incitation économique

Cette baisse de 71% projetée par l’AIE dans son scénario SDS correspond à la quantité de CH₄ qu’il serait techniquement faisable de réduire selon l’outil de suivi des émissions de CH₄ (Methane Tracker) mis en place et géré par l’AIE. Par ailleurs, environ 10% des fuites en 2020 (soit 7 Mt) pourraient être réduits à un coût net nul puisque la valeur économique du CH₄ capté serait suffisante pour couvrir le coût des mesures de réduction, c’est-à-dire qu’il devrait déjà y avoir une incitation économique à éviter le rejet du CH₄ dans l’atmosphère, variable d’une année à l’autre et d’une région à l’autre en fonction du prix du gaz en vigueur. Par exemple, en 2020, le prix du gaz naturel était beaucoup plus faible dans le monde que les années précédentes, de sorte que la part de la réduction possible à coût nul (environ 10% donc) est plus faible que les années précédentes. Mais elle reprendra à mesure que les prix du gaz naturel augmenteront.

L’AIE souligne qu’aujourd’hui, l’industrie pétrolière et gazière est confrontée à des contraintes de capitaux, et la baisse des prix du gaz naturel pourrait rendre la réduction du CH₄ moins prioritaire. Il est donc plus important que jamais d’adopter des mesures réglementaires pour réduire les émissions de CH₄. S’appuyant sur l’expérience acquise au Canada, au Mexique et dans l’UE, qui a publié sa nouvelle stratégie de l’UE sur le CH_4, ainsi que dans ces pays et dans d’autres pays, l’AIE a publié une nouvelle feuille de route et une nouvelle boite à outils sur la réglementation du CH₄ visant à fournir un guide, étape par étape, aux décideurs politiques et aux régulateurs qui cherchent à élaborer de nouvelles politiques et réglementations sur le CH₄.

Malgré des initiatives volontaires pour réduire les émissions de CH₄ dans le secteur pétrolier et gazier, l’AIE avertit qu’un changement d’ambition immédiat et significatif est nécessaire pour atteindre l’ampleur de réductions compatible avec l’Accord de Paris.

 

Obstacles à l’action volontaire

Les courbes de coût des technologies de réduction des émissions de CH₄ élaborées par l’AIE par pays suggèrent qu’en théorie, un nombre important de mesures de réduction seraient rentables, à condition que le gaz capté puisse être livré au marché et vendu au prix du marché en vigueur. L’AIE s’est donc attelée à comprendre ce qui empêche, en pratique, les entreprises de différents pays et contextes de marché d’entreprendre ces actions rentables.

L’AIE a identifié trois catégories d’obstacles qui expliquent pourquoi les entreprises n’exploitent pas pleinement ces possibilités : l’information, l’infrastructure et les incitations à l’investissement. Les Gouvernements nationaux peuvent éliminer beaucoup de ces obstacles via des instruments politiques et réglementaires, qui peuvent modifier fondamentalement l’analyse coûts-bénéfices pour les entreprises et les inciter à internaliser le coût sociétal de cette pollution.

 

 

La réponse de l’AIE : une feuille de route réglementaire et une boîte à outils réglementaire

La mise à jour des données d’émissions de CH₄ par l’AIE s’accompagne d’un rapport qui vise à fournir un guide de démarrage complet pour les décideurs politiques qui cherchent à élaborer de nouvelles réglementations pour réduire les émissions de CH₄ issues du secteur pétrolier et gazier. Ce guide est composé de deux documents complémentaires : une feuille de route réglementaire et une boîte à outils réglementaire.

 

La feuille de route (regulatory roadmap) se concentre sur le processus de mise en place d’une nouvelle réglementation. Elle détaille 10 étapes clés et fournit un guide étape par étape pour aider les régulateurs à rassembler les informations dont ils ont besoin pour concevoir, rédiger et mettre en œuvre un système réglementaire efficace.

 

La boîte à outils (regulatory toolkit) est axée sur le contenu des réglementations relatives au CH₄. Il caractérise les différentes approches réglementaires actuellement utilisées pour cibler le CH₄, avec des liens appropriés vers la base de données des politiques, mise en place par l’AIE, pour des exemples spécifiques. L’objectif de la boîte à outils est de fournir aux régulateurs une encyclopédie des différents outils réglementaires qui sont à leur disposition lorsqu’ils élaborent de nouvelles politiques.

S’appuyant sur sa base de données d’actions de réduction précoces mises en œuvre par différents pays, l’AIE a élaboré une typologie des approches réglementaires appliquées aux émissions de CH₄ du secteur pétrolier et gazier. L’AIE a regroupé ces approches réglementaires en quatre grandes catégories :

• obligations basées sur des prescriptions et des contraintes réglementaires,
• obligations basées sur la performance ou quant aux résultats à atteindre,
• instruments économiques (fiscalité, incitations économiques, système d’échange de quotas,…),
• obligations en termes d’information (formation, sensibilisation, rapportage des données d’émission, échange des meilleures pratiques et des meilleures techniques, etc.).

 

Lire nos articles associés publiés ces dernières années

• « La Commission publie la stratégie de l’UE pour réduire les émissions de méthane« , publié le 15 oct. 2020,
• « Hausse des éditions mondiales de méthane : édition 2020 du Global Methane Budget« , publié le 21 juillet 2020,
• « Méthane : vers une stratégie européenne de réduction des émissions ?« , publié le 20 mai 2020,
• « Méthane : tendances mondiales d’émissions et impacts sur les concentrations d’ozone« , publié le 30 oct. 2018.

 

En savoir plus

• analyse de l’AIE,
• base de données 2021 du dispositif de suivi du CH₄ mondial (Methane Tracker 2021 : base de données interactive des estimations par pays et par région des émissions de CH₄ du secteur pétrolier et gazier. Elle comporte également les options de réduction de ces émissions).