Dans une note d’analyse parue le 28 octobre 2020, France Stratégie propose une estimation du coût énergétique de la production des 17 principaux métaux et émissions de CO₂ associées à l’extraction et au raffinage de ces métaux. Selon les métaux, les impacts sont très variables (20 600 t CO₂ / t de platine ; 5 100 t CO₂/t d’or, 17 t CO₂/t d’aluminium et 2 t CO₂/ t d’acier). Néanmoins, malgré leur impact par tonne bien plus faible que d’autres métaux, en raison des volumes extraits, l’acier et l’aluminium produisent à eux seuls près des neuf dixièmes des émissions de CO₂ des 17 métaux étudiés dans cette note.

Ces estimations visent à contribuer à l’objectif, fixé par la Feuille de route pour l’économie circulaire de 2018, d’estimer une valeur à l’externalité carbone des métaux. France Stratégie conclut qu’avec un prix du carbone de 57 €/t (valeur moyenne retenue dans le rapport Stern-Stiglitz de 2017), la prise en compte de cette externalité carbone (sous forme de taxe ou d’un système de quotas) renchérirait le prix de marché, toutes choses égales par ailleurs, de 25% pour l’acier et de 60% pour l’aluminium.

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