Les rapports d’évaluation du GIEC

Le mandat du GIEC, établi en 1988, est d’évaluer, de façon objective, les travaux scientifiques, techniques et socio-économiques sur le changement climatique et les options de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES), afin d’éclairer les politiques sans pour autant être prescriptif, ni préconiser de choix en termes de politiques à conduire.

Comme les précédents (1990, 1995, 2001, 2007), le 5^e rapport d’évaluation est divisé en trois rapports scientifiques complets (placés chacun sous la responsabilité d’un groupe de travail : (I) aspects scientifiques ; (II) impacts, adaptation et vulnérabilité ; (III) atténuation), ainsi qu’un rapport de synthèse. Les trois rapports scientifiques complets comportent chacun un résumé à l’intention des décideurs et un résumé technique. La publication de l’AR5 s’effectuera en quatre étapes sur 2013-2014.

Chacune des trois dernières décennies a été successivement plus chaude à la surface de la Terre que toutes les décennies précédentes depuis 1850.

La hausse des températures moyennes mondiales sur la période 1880-2012 a été de 0,85°C. Le rythme de réchauffement depuis 1998 a été plus faible qu’entre 1951-2012 avec 0,05°C contre 0,12°C par décennie [le GIEC fait référence ici à la « pause » du réchauffement, en soulignant toutefois qu’en raison de la variabilité naturelle, les tendances basées sur les séries courtes ne reflètent pas en général les tendances climatiques de long terme].

Le GIEC projette une hausse des températures de +0,3 à +4,8°C  pendant le 21^e siècle (par rapport à 1986-2005).

Les océans stockent plus de 90% de l’énergie accumulée dans le système climatique entre 1971 et 2010.

• 0,11°C/décennie : réchauffement des océans au niveau mondial jusqu’à 75 m de profondeur entre 1971 et 2010.

• 275 Gt/an: rythme moyen de fonte des glaciers (hors glaciers périphériques et calottes glaciaires) sur la période 1993-2009 (contre 226 Gt/an entre 1971 et 2009),
• +84% : hausse du rythme de fonte des calottes glaciaires du Groenland entre la période 1992-2001 et 2002-2011,
• 3,5 à 4,1%/décennie (soit 0,45 à 0,51 millions de km²/ décennie) : rythme du recul de l’étendue moyenne annuelle de la banquise arctique sur la période 1979-2012.

Projections :

• entre 43 et 94% : réduction de l’étendue de la banquise arctique (au mois de septembre),
• entre 15 et 85% : diminution du volume global des glaciers (hors glaciers périphériques de l’Antarctique),
• entre 37 et 81% : réduction de l’étendue de la couche supérieure du pergélisol (jusqu’à 3,5 m de profondeur) dans les hautes altitudes de l’hémisphère Nord.

Le rythme d’élévation du niveau moyen de la mer depuis 1850 est plus important que celui des deux millénaires précédents.

• +3,2 mm/an : rythme moyen d’élévation du niveau de la mer à l’échelle planétaire entre 1993 et 2010 (contre 1,7 mm/an sur la période 1901-2010).

Projections (moyenne sur la période 2081-2100) :

• entre 26 et 82 cm : élévation du niveau moyen mondial de la mer (par rapport à la moyenne sur 1986-2005).

Les concentrations atmosphériques de CO₂, de CH₄ et de N₂O dépassent désormais de loin les plus hautes valeurs de concentrations relevées dans les carottes glaciaires sur les 850 000 dernières années. Les rythmes moyens d’accroissement de ces concentrations sont sans précédent depuis 22 000 ans.

• 34,9 Gt CO₂ : émissions annuelles de CO₂ provenant de la combustion des combustibles fossiles en 2011, soit un niveau de 54% supérieur à celui de 1990,
• 1 339 Gt CO₂ : émissions de CO₂ provenant de la combustion des combustibles fossiles entre 1750 et 2011 + 660,6 Gt CO₂/ an : émissions de CO₂ liées à la déforestation sur la même période =
  2 000 Gt CO₂/an : émissions cumulées totales de CO₂ (1750-2011),
  
• sur ce total, 44% se sont accumulées dans l’atmosphère, 27,5% dans les écosystèmes terrestres naturels et 28% ont été absorbées par les océans.

Le GIEC a évalué les émissions cumulées de CO₂ d’ici 2100 qui soient compatibles avec les concentrations atmosphériques de CO₂ associées à chacun des quatre scénarios RCP :

L’influence humaine sur le système climatique est sans équivoque. Avec une probabilité >95%, l’influence humaine a constitué la cause principale du réchauffement observé depuis 1950. [Ce diagnostic est plus fort que celui du 4^e rapport qui formulait ce constat avec une probabilité >90%].

• plus de la moitié de la hausse des températures moyennes mondiales observées entre 1951 et 2010 est, avec une probabilité >95%, due à l’augmentation des concentrations de GES d’origine anthropique.

Pour limiter le changement climatique, de fortes réductions de GES seront nécessaires dans la durée. Le réchauffement se poursuivra au-delà de 2100 selon tous les scénarios RCP à l’exception du scénario RCP 2.6 (le plus sobre et le plus contraignant en termes d’efforts de réduction à consentir).

• un niveau plus élevé d’émissions de GES pendant les premières décennies du 21^e siècle implique un niveau plus faible ensuite,
• pour limiter le réchauffement induit par les seules émissions de CO₂ d’origine anthropique à un seuil en dessous de 2°C [d’ici 2100] par rapport à la période 1861-1880, les émissions cumulées de CO₂ de toutes les sources anthropiques depuis cette période ne devront pas dépasser [d’ici 2100] les niveaux maximaux suivants :
  

    – 5 275 Gt CO₂ (avec une probabilité >33%),

    – 4 441 Gt CO₂ (probabilité >50%)

    – 3 670 Gt CO₂ (probabilité >66%).

• lorsque sont pris en compte les forçages hors CO₂ (comme selon le scénario RCP 2.6), ces niveaux maximaux sont réduits à environ :

    – 3 230 Gt CO₂ (probabilité >33%),

    – 3 083 Gt CO₂ (probabilité >50%)

    – 2 936 Gt CO₂ (probabilité >66%).

[Ainsi, pour la 1^ère fois, le GIEC projette explicitement un budget carbone mondial à ne pas dépasser afin de rester en dessous de l’objectif de 2°C (fixé par l’accord de Copenhague de 2009)].

Le GIEC note néanmoins que les émissions cumulées de CO₂ en 2011 s’élevaient déjà à 1 949 Gt CO₂ ;

• un objectif de réchauffement maximal plus strict [que 2°C] nécessitera un niveau plus faible d’émissions cumulées de CO₂,
• la prise en compte des effets de réchauffement induits par des hausses de GES hors CO₂, des réductions d’aérosols ou le rejet de GES suite au dégel du pergélisol feront baisser le niveau d’émissions cumulées de CO₂ associé à un objectif de réchauffement maximal spécifique,
  
• une part importante du changement climatique d’origine anthropique induit par les émissions de CO₂ est irréversible sur une échelle de temps de plusieurs siècles à plusieurs millénaires,
  
• entre 15 et 40% du CO₂ émis restera dans l’atmo-sphère au-delà d’une période de 1 000 ans.