Les gaz d’échappement des moteurs diesel classés cancérigènes (OMS)
Le 12 juin 2012, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), agence spécialisée de l’Organisation Mondiale de la Santé, a classé les gaz d’échappement des moteurs diesel comme étant cancérigènes pour l’homme (Groupe 1). Le CIRC utilise cette catégorie lorsque des « indications suffisantes » de cancérogénicité pour l’homme sont disponibles. Dans ce cas précis, selon le CIRC, les gaz d’échappement des moteurs diesel constituent une des causes de cancer des poumons. Ils sont également liés à un risque accru de cancer de la vessie (« indications limitées »). Le CIRC est parvenu à ces conclusions au bout d’une semaine de débats d’un Groupe de travail interne réunissant des experts internationaux sur la base d’une monographie, c’est-à-dire une analyse complète, rigoureuse, critique et indépendante des données et informations scientifiques publiées sur la cancérogénicité des expositions aux gaz d’échappement.
En 1989, le CIRC a classé les gaz d’échappement tant des moteurs diesel qu’essence comme étant probablement cancérigènes pour l’homme (Groupe 2A). Cependant, dès 1998, un groupe consultatif au sein du CIRC, qui préconise les travaux d’évaluation et de réévaluation des monographies, a placé les gaz d’échappement des moteurs diesel dans ses grandes priorités.
A noter enfin que les conclusions du CIRC sur les gaz d’échappement des moteurs essence, établies en 1989, restent inchangées.