L’Agence européenne pour l’environnement (AEE) a publié, le 8 septembre 2020, un rapport intitulé Healthy environment, healthy lives: how the environment influences health and well-being in Europe (Un environnement sain, une vie saine: comment l’environnement influe sur la santé et le bien-être en Europe), qui se base notamment sur des données de l’OMS. Selon ce rapport, des conditions d’environnement de vie dégradées (pollution de l’air, pollution sonore, vagues de chaleur, exposition à des substances toxiques…) sont la cause de 13% des décès, soit un sur huit en Europe.

Eléments clés

• Parmi les menaces environnementales sanitaires, la plus importante est la pollution atmosphérique (plus de 400 000 décès prématurés par an en Europe), suivie par la pollution sonore (12 000 décès prématurés), puis par les conséquences du changement climatique (en particulier les vagues de chaleur) ;
• Les pays de l’Est de l’Europe sont plus fortement affectés qu’à l’Ouest : en Bosnie-Herzégovine, 27% des décès sont imputables à l’environnement contre 9% en Norvège ;
• Les personnes les plus défavorisées sont les plus affectés par un environnement de mauvaise qualité ;
• Les effets sanitaires de cette dégradation de l’environnement se cumulent, surtout en ville ;
• Le rapport se penche aussi sur la dimension environnementale de la pandémie de Covid-19 : pression croissante sur les écosystèmes favorisant la transmission de virus à l’homme ; effets possible de la pollution atmosphérique sur les taux de mortalité… L’AEE souligne que des recherches supplémentaires doivent être menées pour clarifier ces interactions.

Enfin le rapport conclut à la nécessité de mener des politiques environnementales et sanitaires intégrées, compte tenu de l’importance majeure de la qualité de l’environnement dans la santé humaine. En particulier, le rapport plaide pour le développement des espaces verts et bleus dans les zones urbaines, qui permettent d’améliorer localement qualité de l’air, niveau de bruit, et de réduire les îlots de chaleur.

En savoir plus

Communiqué de l’AEE (en français)

Télécharger le rapport (en anglais)